Borstkanker herkennen: 9 signalen om op te letten

In het kort

• Borstkanker is een kwaadaardige tumor die ontstaat in het borstweefsel.

• Een knobbeltje is niet het enige mogelijke signaal van borstkanker.

• Pink Ribbon onderscheidt 9 alarmsignalen waarop je kunt letten.

• Ken vooral hoe je eigen borsten er normaal uitzien en aanvoelen.

• Merk je een nieuwe of ongewone verandering op? Laat die beoordelen door je arts.

• In Vlaanderen worden vrouwen van 50 tot en met 69 jaar om de twee jaar uitgenodigd voor het Bevolkingsonderzoek Borstkanker.

• Heb je klachten? Wacht dan niet op een uitnodiging voor een screeningsmammografie, maar neem contact op met je arts.

Wat is borstkanker?

Borstkanker is een kwaadaardige tumor in de borst. De kanker ontstaat meestal in de melkkliertjes of melkkanalen en kan zich vervolgens verder ontwikkelen in het omliggende borstweefsel.

Borstkanker komt voornamelijk voor bij vrouwen, maar ook mannen kunnen borstkanker krijgen.

Wist je dat?

Een verandering aan je borst betekent niet automatisch dat je borstkanker hebt. Veel borstafwijkingen zijn goedaardig. Een nieuwe of ongewone verandering laat je echter best beoordelen door een arts.

Hoe vaak komt borstkanker voor?

Borstkanker is de meest voorkomende kanker bij vrouwen. Alleen al in Vlaanderen krijgen jaarlijks ongeveer 6.000 vrouwen de diagnose.

De kans neemt toe met de leeftijd, maar borstkanker kan ook op jongere leeftijd voorkomen. Daarom is het nuttig om niet alleen op screening te vertrouwen, maar ook te weten hoe je borsten er normaal uitzien en aanvoelen.

Wat zijn de 9 alarmsignalen van borstkanker?

Bij borstkanker denken we vaak meteen aan een knobbeltje. Toch kan de ziekte zich ook op andere manieren tonen. Pink Ribbon onderscheidt 9 alarmsignalen van borstkanker.

Hoe herken je veranderingen aan je borsten?

Je hoeft niet op zoek te gaan naar één specifieke "normale borst". Borsten verschillen van persoon tot persoon en ook je eigen borsten kunnen veranderen door je menstruatiecyclus, zwangerschap, borstvoeding, leeftijd of menopauze.

Het belangrijkste is daarom dat je je eigen borsten kent.

Let af en toe bewust op:

• de vorm en grootte van beide borsten;

• de huid van je borsten;

• je tepels;

• nieuwe knobbeltjes of verdikkingen;

• veranderingen in of rond je oksels;

• vochtverlies uit een tepel;

• veranderingen die aan één kant ontstaan en blijven bestaan.

Moet je iedere maand een borstzelfonderzoek doen?

Je borsten kennen is nuttig, maar dat betekent niet dat je volgens een ingewikkeld vast stappenplan iedere maand zelf een medisch onderzoek moet uitvoeren.

Kijk en voel vooral regelmatig genoeg om te weten wat normaal is voor jou. Daardoor valt een nieuwe verandering sneller op.

💡 Tip: Koppel het eventueel aan een vast moment, bijvoorbeeld wanneer je je aankleedt of doucht. Het doel is niet om voortdurend naar afwijkingen te zoeken, maar om vertrouwd te zijn met je eigen lichaam.

Een knobbeltje in de borst: is dat altijd borstkanker?

Nee. Een knobbeltje in de borst betekent niet automatisch borstkanker.

Er bestaan verschillende goedaardige oorzaken voor een knobbel of verandering in de borst. Alleen op basis van hoe een knobbeltje voelt, kan je echter niet betrouwbaar bepalen wat de oorzaak is.

Daarom geldt een eenvoudige regel:

Nieuw knobbeltje ontdekt? Laat het controleren!

Ook wanneer het knobbeltje:

• geen pijn doet;

• klein is;

• beweeglijk aanvoelt;

• toevallig ontdekt werd;

• of je verder helemaal geen klachten hebt.

Wanneer ga je naar de dokter?

Neem contact op met je huisarts wanneer je een nieuwe of ongewone verandering aan je borst of tepel ontdekt.

Ga onder andere naar je arts bij:

• een nieuw knobbeltje in de borst of oksel;

• een tepel die plots intrekt;

• bloed of ander onverklaarbaar vocht uit de tepel;

• een verandering in vorm of grootte van één borst;

• een kuiltje of deukje in de borst;

• een huid die er anders uitziet;

• aanhoudende roodheid of schilfering;

• een verandering waarover je je zorgen maakt.

⚠️ Belangrijk: Heb je klachten of merk je een verandering aan je borst op? Wacht dan niet op je volgende screeningsmammografie. Neem rechtstreeks contact op met je arts.

Hoe wordt borstkanker onderzocht?

Een verandering aan de borst betekent niet meteen dat er kanker aanwezig is. Wanneer verder onderzoek nodig is, kunnen verschillende onderzoeken worden uitgevoerd. Welke onderzoeken nodig zijn, hangt af van je leeftijd, klachten en de gevonden afwijking. Een biopsie kan nodig zijn om vast te stellen of een verdachte afwijking kwaadaardig is.

Mammografie: wat is het?

Een mammografie is een röntgenonderzoek van de borsten. Tijdens het onderzoek wordt de borst kort tussen twee platen geplaatst zodat duidelijke beelden van het borstweefsel kunnen worden gemaakt.

Er is een belangrijk verschil tussen een screeningsmammografie en een diagnostische mammografie.

Bevolkingsonderzoek Borstkanker in Vlaanderen

In Vlaanderen worden vrouwen van 50 tot en met 69 jaar die in aanmerking komen om de twee jaar uitgenodigd voor een screeningsmammografie.

Het doel is borstkanker te ontdekken voordat er klachten of zichtbare veranderingen ontstaan.

• Ben je tussen 50 en 69 jaar?

  Dan ontvang je normaal automatisch een uitnodiging van het Centrum voor Kankeropsporing wanneer je in aanmerking komt.

• Ben je jonger dan 50?

  Dan word je niet standaard uitgenodigd voor het Vlaamse bevolkingsonderzoek. Heb je klachten, een sterk verhoogd risico of komt borstkanker vaak in je familie voor? Bespreek dan met je arts welke opvolging voor jou aangewezen is.

• Ben je ouder dan 69?

  Vanaf 70 jaar ontvang je geen standaarduitnodiging meer. Je kan met je arts bespreken of verdere mammografieën in jouw persoonlijke situatie aangewezen zijn.

Is borstkanker erfelijk?

De meeste borstkankers zijn niet rechtstreeks erfelijk.

Naar schatting houdt ongeveer 5 tot 10% van de borstkankers verband met een erfelijke aanleg of genetische mutatie. De bekendste zijn veranderingen in de BRCA1- en BRCA2-genen. Ook andere genmutaties kunnen het risico verhogen.

Een erfelijke aanleg kan bijvoorbeeld meer aandacht vragen wanneer:

• meerdere naaste familieleden borstkanker kregen;

• borstkanker op jonge leeftijd in de familie voorkomt;

• borst- en eierstokkanker binnen dezelfde familie voorkomen;

• een gekende erfelijke mutatie in de familie aanwezig is;

• een man in de familie borstkanker kreeg.

Dat betekent niet automatisch dat je een erfelijke aanleg hebt. Je arts kan beoordelen of genetisch advies of verder onderzoek zinvol is.

Wist je dat?

Zowel mannen als vrouwen kunnen een genetische aanleg voor borstkanker doorgeven aan hun kinderen.

Kan je borstkanker voorkomen?

Borstkanker kan je helaas niet volledig voorkomen. Sommige risicofactoren, zoals leeftijd en erfelijke aanleg, heb je niet zelf in de hand.

Een gezonde levensstijl blijft wel belangrijk voor je algemene gezondheid. Factoren die in onderzoek in verband worden gebracht met het risico op borstkanker zijn onder andere:

🏃‍♀️ Blijf bewegen

Regelmatige lichaamsbeweging past binnen een gezonde levensstijl en langdurig weinig bewegen wordt geassocieerd met een hoger risico op borstkanker.

⚖️ Streef naar een gezond gewicht

Vooral na de menopauze wordt overgewicht in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker.

🍷 Beperk alcohol

Overmatig alcoholgebruik is een bekende beïnvloedbare risicofactor.

🚭 Rook niet

Roken en blootstelling aan tabaksrook worden eveneens in verband gebracht met een verhoogd risico.

Feit of fabel over borstkanker?

Borstkanker begint altijd met een knobbeltje.

Onwaar

Een knobbeltje is een bekend alarmsignaal, maar zeker niet het enige. Ook veranderingen aan de tepel, huid, vorm van de borst of vochtverlies kunnen aanleiding zijn om een arts te raadplegen.

Geen borstkanker in mijn familie? Dan loop ik geen risico.

Onwaar

Slechts een minderheid van de borstkankers houdt verband met een erfelijke genetische aanleg. Geen borstkanker in de familie betekent dus niet dat je geen borstkanker kunt krijgen.

Mannen kunnen ook borstkanker krijgen.

Waar

Borstkanker komt veel minder vaak voor bij mannen, maar het kan wel degelijk voorkomen.

Borstkanker begint altijd met een knobbeltje.

Onwaar

Een knobbeltje is een bekend alarmsignaal, maar zeker niet het enige. Ook veranderingen aan de tepel, huid, vorm van de borst of vochtverlies kunnen aanleiding zijn om een arts te raadplegen.

Geen borstkanker in mijn familie? Dan loop ik geen risico.

Onwaar

Slechts een minderheid van de borstkankers houdt verband met een erfelijke genetische aanleg. Geen borstkanker in de familie betekent dus niet dat je geen borstkanker kunt krijgen.

Mannen kunnen ook borstkanker krijgen.

Waar

Borstkanker komt veel minder vaak voor bij mannen, maar het kan wel degelijk voorkomen.

Samen staan we sterker in de strijd tegen borstkanker. Daarom zijn we enorm trots op onze samenwerking met Think Pink, de nationale borstkankerorganisatie van België. Think Pink zet zich elke dag in om de impact van borstkanker te beperken – van bewustwording over het belang van vroege opsporing tot het bieden van steun aan patiënten en hun families, en het financieren van baanbrekend onderzoek.

Door onze krachten te bundelen met deze positieve en gedreven organisatie kunnen we écht een verschil maken in het leven van de duizenden vrouwen (én mannen) die jaarlijks met borstkanker worden geconfronteerd. Wist je dat in België elke dag gemiddeld 29 vrouwen de diagnose borstkanker krijgen? Jouw donatie via het loyaliteitsprogramma helpt Think Pink om nog meer impact te maken.

Neem een kijkje op Think Pink

Coming soon: Think Pink Box 🩷

De volledige opbrengst van de box wordt geschonken aan Think Pink 🩷

De Think Pink Box is meer dan zomaar een cadeaudoos: het is een symbool van steun, liefde en kracht. Met de aankoop van deze box draag je direct bij aan het goede doel en help je mee in de strijd tegen borstkanker.

Elke box zit vol met zorg gekozen items die een glimlach brengen, troost bieden en positiviteit uitstralen. Of je hem schenkt aan een dierbare of zelf houdt, de Think Pink Box staat voor samen sterk staan, hoop geven en verschil maken.

Bekijk de box

Veelgestelde vragen over borstkanker

Wat zijn de eerste symptomen van borstkanker?

Een nieuw knobbeltje in de borst is een bekend eerste signaal, maar borstkanker kan zich ook anders tonen. Denk aan een verandering van de huid of borstvorm, een ingetrokken tepel, vochtverlies uit de tepel, een knobbeltje in de oksel, roodheid of schilfering. Een nieuwe of ongewone verandering laat je best beoordelen door je arts.

Doet borstkanker pijn?

Borstkanker hoeft geen pijn te veroorzaken. Wacht daarom niet tot een knobbeltje of andere verandering pijn begint te doen voordat je naar de arts gaat.

Hoe voelt een knobbeltje bij borstkanker?

Je kan op basis van het gevoel alleen niet betrouwbaar bepalen of een knobbeltje goed- of kwaadaardig is. Ontdek je een nieuw knobbeltje? Laat het dan beoordelen door je arts.

Is een knobbeltje in de borst altijd kanker?

Nee. Knobbeltjes en andere borstveranderingen kunnen verschillende goedaardige oorzaken hebben. Omdat je zelf niet betrouwbaar kunt bepalen wat de oorzaak is, laat je een nieuw knobbeltje best controleren.

Wat zijn de 9 alarmsignalen van borstkanker?

Naast een knobbeltje in de borst zijn er nog andere veranderingen waarop je kan letten. Denk aan een knobbeltje in de oksel, een putje in de borst, een ingetrokken tepel, vochtverlies uit de tepel, een verandering van de borstvorm, een oneffen huid, schilfering of roodheid. Merk je een nieuwe of ongewone verandering op? Laat die dan controleren door je arts.

Vanaf welke leeftijd krijg je een mammografie?

Binnen het Vlaamse Bevolkingsonderzoek Borstkanker worden vrouwen van 50 tot en met 69 jaar die in aanmerking komen om de twee jaar uitgenodigd voor een screeningsmammografie. Heb je klachten of een verhoogd risico? Dan kan onderzoek ook buiten deze leeftijdsgroep aangewezen zijn.

Is een mammografie pijnlijk?

Tijdens een mammografie wordt iedere borst enkele seconden tussen twee platen gedrukt. Dat kan onaangenaam of pijnlijk aanvoelen. De druk is nodig om duidelijke beelden van het borstweefsel te kunnen maken.

Wat zijn BRCA1 en BRCA2?

BRCA1 en BRCA2 zijn genen. Bepaalde erfelijke veranderingen in deze genen kunnen het risico op onder andere borstkanker verhogen. Wanneer er aanwijzingen zijn voor erfelijke borstkanker binnen een familie, kan een arts beoordelen of genetisch advies of onderzoek aangewezen is.

Wanneer moet ik met een verandering aan mijn borst naar de dokter?

Laat een nieuwe, ongewone of aanhoudende verandering aan je borst of tepel beoordelen door je huisarts. Heb je klachten? Wacht dan niet op je volgende uitnodiging voor het bevolkingsonderzoek.